覆蓋作物(cover crop)是一種田間操作方法，研究顯示覆蓋作物具有增加土地肥力、改善土壤理化性、可分解為土壤中養分供主要作物吸收利用、防止雜草生長、保持土中水分及減少病蟲害等生態防治功能。在臺灣，農民常以覆蓋作物作為綠肥之用，透過輪作的方式提高土壤肥力。美國賓州州立大學(Pennsylvania State University)在最新的研究中發現，覆蓋作物除了能抑制雜草蔓生外，同時也能減緩雜草產生具抗藥性的個體，降低人們對藥劑的依賴。

　　研究團隊透過田間試驗，以抑制常見雜草—加拿大蓬(horseweed，Erigeron canadensis)的除草效果作為指標，釐清不同的覆蓋作物所帶來的功能差異。研究發現，種植作物前以覆蓋作物法處理下，可減少首年52%及減少次年86%的除草劑施用量。這也使得雜草可免受環境高濃度除草劑的演化壓力，進而篩選出具抗藥性個體，造成除草劑藥效在地區性逐漸失效的現象。研究發現，單以裸麥(cereal rye，Secale cereale)作為覆蓋作物或混和蘿蔔(forage radish，Raphanus sativus)一同種植，皆可有效地抑制加拿大蓬的生長，並藉此減少施用除草劑之頻率。【延伸閱讀】可避免鳥喙與動物傷害的防護果實網

　　該研究同時藉由覆蓋作物法，結合雜草綜合管理技術(Integrated Weed Management，簡稱IWM)，避免僅以單一性化學除草方法，導入生物防治法進行整合管理，並以此降低農民對於用藥的依賴。

　　相關研究受美國農業部(U.S. Department of Agriculture)經費資助，研究成果已發表在<Weed Science>。