如果砍伐城市所有樹木，會發生什麼？
2020/06/15
示意圖
西元前3000年，位於美索不達米亞西南方的烏魯克(Uruk)人口密度比現代的紐約市還要高，為了供給足夠糧食，擁擠的城市不斷擴展灌溉系統，砍伐樹林以增加農地，但後來沒有樹木進行自然流域供水過濾，烏魯克的灌溉系統受到汙染，造成土壤鹽分過高無法耕種；西元500年，斯里蘭卡的阿努拉德普勒(Anuradhapura)也發生人口成長的問題，同樣也仰賴灌溉系統生產糧食，但因為宗教信仰使得人們在土地上種植更多樹木，灌溉系統的設計與周遭森林共存，因為永續性的做法讓居民與環境得於共存至今。
或許我們會認為大自然與都市空間不具關聯性，但城市的永續與樹木息息相關，樹木的功能就如同海綿，能吸收暴風雨帶來的逕流，再將雨水釋回大氣中；樹根群所構成的網絡緊抓住土壤抵禦山崩，同時能讓土壤保存水分、過濾有毒物質；樹根可預防洪水且減少排水設備與汙水處理設備的需求；樹葉能捕捉碳與空氣中的汙染物質，使空氣淨化，對於氣候變遷的現今環境極為重要。數世紀以來，人們一直發掘樹木有哪些益處，樹木不僅影響城市設施的健康，對於城市居民的健康也有重要影響，例如：1870年代的美國曼哈頓，公園以外的地方鮮有樹木，夏日時期因為沒有樹蔭，建築物吸收太陽輻射量高達9倍，同時因為公衛水準不高，壓迫性的高溫使得曼哈頓變成細菌繁殖地，霍亂隨之而來；現今的香港矗立摩天高樓與建設地下設施，使得樹木不易生長，這也導致城市空氣品質處於「危險」的程度，可能會造成支氣管疾病、肺部功能變差。樹木也會影響心理健康，研究發現綠色葉片可延長注意力並減少壓力，也有人發現醫院病房窗外的景色若是磚牆，則病人的恢復速度比窗外景色是樹木來得更慢。
18世紀起，部分都市規劃者重視都市綠地的重要性，這也使得丹麥哥本哈根、美國喬治亞州等地城市面臨汙染與天然災害的恢復能力增加；都市種樹不僅對人有益，美國波特蘭的森林公園因保留了生物多樣性，遂成為112種鳥類、62種哺乳類動物的居住地；新加坡對於栽植樹木更不遺餘力，50多年來新加坡政府已經種植120萬顆樹木，整體超過50%以上的綠化面積而減少空調需求，建築具高程度垂直綠化外觀，使得建物能夠自給自足，也能將太陽能、收集到的雨水供應給附近溫室。
推估2050年，屆時全球有65%的人類居住在都市，都市規劃者可將綠色都市、環保作為設計基礎，城市也不再只是人類的家。
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