在海底種菜不是夢
2018/06/25 @國際
示意圖
根據聯合國糧食及農業組織預估，2050年全球人口將成長為97.3億人，為維持農業發展與糧食供給，需要增產50%之食物、飼料與生物燃料。為因應此一情形，義大利海洋珊瑚礁集團(Ocean Reef Group)於2015年募集超過30,000美元資金，資助尼莫菜園(Nemo’s garden)水下種植研究計畫，並於2018年4月進行運營。
此項計畫創始人為Sergio Gamberini與Luca父子，他們在義大利北部海底，放置5個透明的生物球（氣球形狀吊艙），每個容量2,000公升，內部充滿空氣，以鍊子固定於海床上，浮動於6~10公尺深處，吊艙中可容納8-10個托盤或22個植物盆，成為尼莫菜園，由合格的潛水夫擔任農夫的工作。此外，由於海水會阻擋調植物行光合作用所需之紅光，因此栽種植物的深度目前不會超過水下5-8公尺處。艙內不僅種植著蔬菜和水果，同時具有海水淡化的功能，陽光照射使吊艙溫度高於外部，造成海水蒸發後水氣凝結於吊艙屋頂，滴下來的淡水可用以澆灌植物。
自2012年開始，尼莫菜園已種植30種以上各式蔬菜沙拉、草藥、花卉、水果(草莓)等農產品。與陸地植物相比，雖然水下種植的農作物生長較不茂盛，但是生長速度卻比陸地植物更快。比較水下種植農作物的特性，以羅勒為例，經義大利農業研究中心(Centro di Sperimentazione e Assistenza Agricola，CeRSAA)檢測，證實其與陸地上生長的羅勒特性相同。【延伸閱讀】高粱類黃酮萃取物可望成為對抗玉米蚜的天然生物製劑
海洋珊瑚礁集團針對尼莫菜園採用環保設計理念，利用綠色能源，供應菜園與系統監控所需電力。並於生物球形狀構造、工程、技術與生長條件等各方面，收集大量研究數據。未來將針對不同季節之水下機械阻力與節省經濟成本方面，進行更深入研究。期許透過此項研究計畫，未來能應用於開發大型水下農場、水下觀測站與科研實驗室等設施，為人類日益短缺的糧食問題，提供創新性的解決方案。
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