面對即將來臨的蛋白質危機，究竟是藻類還是昆蟲能救贖？
2019/10/15 @國際
摘要
隨著人口增加，人類對於蛋白質的需求量屢屢升高，再加上用於家畜飼料的穀物供應有限，全球面臨蛋白質缺乏之危機，而日本食品業者為因應缺乏蛋白質危機，現已陸續研發並推出相關新產品。
示意圖
藻類蛋白之研發
大豆為植物性蛋白質代替肉類製品的典型代表，其相關食品目前正快速發展中。螺旋藻之蛋白質含量高於大豆，日本Tavelmout公司以螺旋藻作為研發商品之主原料，社長佐佐木俊先生論述：相較大豆的蛋白質含量比四成，螺旋藻則有七成，對於蛋白質生產效率相對提高。
此外，Tavelmout公司也研發全球首創新鮮「生」螺旋藻商品，毋需透過加熱處理，少了粉末狀的苦味和氣味，為螺旋藻在日本打開前所未有的知名度，預計自2019年起將在日本的便利商店陸續上架。後續目標，預計將螺旋藻加工為「小麥粉」狀，透過蛋白質粉末化後，期盼能應用在麵包、麵類、模擬肉等製品。此外，由於螺旋藻之食品加工技術已成功去除綠色色素，未來有望用於一般食材之添加。
為了擴大量產，Chitose Laboratory 公司已向三菱商事公司籌措約17億日幣資金，於2019年夏天在汶萊設置新廠，預期年生產量可提升20倍至1,000公噸，新廠也預計導入新的培養模式，將所需營養素注入含水的塑膠管中培養，免除大池塘等大型設備。
Chitose Laboratory 公司董事中原劍先生說明：螺旋藻只需營養素、光、水，進行光合作用後即可成為永續性食材，操作簡易且任何地方均可培養。此外，也提出以蛋白質生產系統作為JAXA食品生產系統的發展主題，利於未來在外太空的長期使用；家庭用的真空包蛋白質生產系統目前也正在研發中，預計3年內完成試用品之研發。
食用昆蟲之趨勢
聯合國糧食組織(FAO)於2013年曾以食用昆蟲作為解決糧食安全之解，引起高度關注，然而「食用昆蟲」作為新的動物性蛋白質的趨勢漸漸發酵，日本TAKEO昆蟲食品公司於 2014年起販賣食用昆蟲至今，發覺：會來買食用昆蟲過去大多是用來玩遊戲作為懲罰之用途，現在拿來當食材的客人反而增加。【延伸閱讀】生態工程瓦片促進沿海地區生物多樣性
由於昆蟲食材易於加工使用，蟋蟀經食品加工製成粉末狀，食用兩週發現可改善腸道益菌群，相關研究論文已發表於2018年的Nature期刊，顯示食用昆蟲之關鍵為具備「機能性功能」。
日本 Ellie 公司與京都大學共同研究出蠶的機能性食用昆蟲，運用食品分析法研究蠶的機能性功能，發現蠶除了具備降血糖作用、整腸效果等機能性成分。 Ellie 公司董事之一的梶栗隆弘先生表示：食用昆蟲具有低糖、高蛋白特性，也期盼能將蠶機能性當成一種新銷售商品。另一方面，運用KIRIN等大公司資源，大幅推展此類型商品研發，期盼今年能將蠶商品化。
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