USDA農業研究局的最新微藻研究引起專業養蜂人熱議
2022/02/08 @國際
摘要
蜜蜂是廣為人知的授粉昆蟲，影響著世界上三分之一的農作物產量，這也使得商業「蜜蜂授粉業」蓬勃發展，美國農業部農業研究局日前一項最新的研究發現，微藻可以作為商業養殖蜜蜂的花粉營養替代品來源。
示意圖
位處美國路易斯安那州巴頓魯治市(Baton Rouge)的美國農業部農業研究局(Agricultural Research Service，ARS)蜜蜂育種、遺傳和生理學研究室裡的科學家們發現了一種除了花粉或花蜜外的蜜蜂營養來源－微藻(microalgae)。ARS的研究人員表示，不同種類的微藻具有與花粉相似的營養成分，使其成為理想的蜜蜂營養來源替代品。這對於商業養蜂人來說這是一個相當重要的發現，因為他們嚴重仰賴花粉替代品來大規模飼養蜜蜂，雖然目前有幾種人工花粉配方可供使用，如在其中添加大豆、玉米蛋白、酵母、雞蛋或牛奶蛋白等各種成分，但它們並不一定有足夠含量能提供蜜蜂成長茁壯的必需營養素（如脂質和蛋白質）、微量營養素（如維生素和礦物質）及抗氧化劑。
在這個研究中科學家們發現，食用微藻添加飲食的蜜蜂其體型更大，而藻類的益生源(prebiotic)特性，使得它們的腸道中含有更多有益健康的細菌，並且會比其他食用花粉替代品的蜜蜂更加有活力。微藻很容易大規模生長，只需在淺水中輔以陽光及營養就可以為蜜蜂生產高營養價值的食物，其富含氨基酸等有益的化合物，對於蛋白質合成、免疫功能調節和整體菌落生長來說皆相當重要，此外，微藻甚至能夠在其他作物無法種植的地方繁衍生息，其生態可行性、可負擔性、營養益處以及作為肥料和生物燃料的能力，使其成為相當有希望進一步研究的實驗候選者。【延伸閱讀】部分農藥比起花蜜更容易吸引蜜蜂
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