近年來幾種主要作物的產量改良速度已經進入停滯期，但全球人口仍日益增長，加上全球氣候變化影響，使產量提升受到侷限，人類面臨著培育高產作物的巨大挑戰，因此科學家們朝向基因測試、環境改良、品種篩選等不同方式努力，以期保障全球糧食安全。 　　澳洲昆士蘭大學 (University of Queensland)和悉尼大學 (University of Sydney)的研究小組開發了一項稱為”speed breeding”的技術，能大幅縮短作物繁殖時間，並加速育種和研究計劃進行。此技術是利用在溫室之人造空間中完全控制生長環境，並使用 LED燈幫助植株每天行22小時的高強度光合作用；與傳統鈉蒸氣燈相比，LED燈成本低廉，且能減少多餘的熱能耗損，在利用此技術下，研究團隊在8週內完成了小麥生產，而此技術的發表也表示現今有能力達到每年可多生產六代的小麥，比普遍使用的 shuttle breeding技術增加三倍。目前已證明春小麥(spring wheat，學名Triticum aestivum)，硬粒小麥(durum wheat，學名T. durum)，大麥(barley，學名Hordeum vulgare)，鷹嘴豆(chickpea，學名 Cicer arietinum)和豌豆(pea，學名Pisum sativum)可每年生產六代，而芥花(canola，學名Brassica napus)則可年產四代，皆較傳統育種技術增加許多。 　　同時該技術開發的第一作者Brande Wulff表示，快速繁殖技術將為 21世紀的全球挑戰提供了新的解決辦法。英國RAGT Seeds公司的小麥病理學家 Ruth Bryant表示，育種者一直在尋找方法來加速品種進入市場的速度，因此對速度育種的概念非常感興趣，目前正與Wulff博士密切合作，以促使此技術盡速進入商業用途，而澳洲Dow AgroSciences公司的小麥育種者Allan Rattey博士也利用這項技術培育了收穫前較不容易發芽的小麥。【延伸閱讀】SNAP標籤蛋白為植物細胞成像的新方法 　　此次育種技術的突破可能是繼 shuttle breeding技術後新一波的綠色革命，同時 speed breeding將能作為一個平臺，並結合其他育種與CRISPR基因編輯之技術，幫助研究作物的遺傳變化，以加速品種改良速度。該技術相關研究結果亦發表於Nature Plants。

早期鑑別作物病害需依靠專業人士進行肉眼觀察病徵，通常發現時病害已造成田間地區一定程度上的損害，且大面積專一性種植的田地觀察不易，所面臨之病害損失可能更高；因此發現病害時間越早，越能降低產業風險，並有利於精準用藥，減緩周遭環境負擔。 　　一般的NDVI圖像可以利用紅光與近紅外光的反射以反映某地區的植被數量與生長特性，然而一旦被上層作物遮擋，就無法顯現出下方潛在的作物變化。美國的Evergreen FS與Ceres Imaging公司合作，利用多重光譜成像呈現區域中植物的受到的環境壓力數據(例如營養與水分不足)，並結合葉綠素、熱成像、氮含量、疾病等壓力的數據進行模型分析，有助於在疾病爆發前及時找出需要處理的區域，適時使用藥劑或肥料。以往此技術只用於果園或葡萄園，但現在嘗試用於大規模種植的農場，協助疾病的早期監測。【延伸閱讀】人工智慧幫助病蟲害風險管理 　　透過一年的測試結果，此技術能在肉眼尚未可見的情況下先發現玉米和大豆中的病原真菌和缺水等問題；依作物種類不同，每英畝花費從6到10美元不等，但能節省更多資源與藥劑成本。康乃爾大學農業與生命科學院教授Michael Gore指出，人工智慧雖非萬能，但預計在五到十年內將被玉米和大豆農民普遍使用；而此技術未來若能搭配無人機拍攝，更能促進農業自動化，有效幫助農民縮短決策時間。

現今約有30%的白鮭(white fish)直接被人們食用，其餘則多被製成動物飼料利用與販賣。近海漁船因航途較短，新鮮白鮭及其廢棄副產物可直接賣入生鮮或加工市場市場，獲利較豐；遠洋拖網漁船因考量運輸成本，則須將廢棄物排放於海中或是返航後以較低價格出售於飼料商。而近年來對於海洋廢棄物排放規範越加嚴謹，運載低價值之廢棄物會增加航運成本與空間，因此急需積極開發可增加白鮭廢棄副產物附加價值之技術，以增加遠洋漁船之經濟收益。 　　挪威的公司PG Flow Solutions推出了可用於長約70-100公尺之大型遠洋拖網漁船的青貯系統(PG silage system)，將新鮮魚原料收集於槽中，打碎後分離魚骨並添加甲酸進行分解，之後分離魚油到儲存罐中，剩餘的材料透過發酵後蒸發去除水分，濃縮成具有高品質之魚貨蛋白的初步加工產物並貯存於船上，待漁船回港後再販賣到飼料商手中。 　　此系統的優勢在於，以魚獲為例，2,700噸的魚獲會產生1,000噸的魚肉，而剩下的1700噸則為密度1kg/L的廢棄物，體積有1700立方公尺，這些廢棄物貯存於船上會壓迫到原有的漁獲空間。而此技術可濃縮產物到530立方公尺，並分出310立方公尺的魚油；經濟價值則從每公斤2 NOK(挪威法定貨幣，克朗)提升至12-15NOK，且較不佔用船上的漁獲空間，同時該系統設備購置費用也比船上的魚粉加工廠便宜。【延伸閱讀】酵母與植物萃取物作為鮭魚功能性飼料之潛力 　　該公司亦會協助購買此系統的漁船進行船體設計，以確保青貯系統的設備能正常運作，若以1,000噸漁船一年出港5次計算，估計2年內就可完成還款(不含折舊、利息及稅收減免)，除了加工成本較低外，該系統還可透過熱循環維持發酵條件，避免多餘的能源消耗，未來將可幫助提升各大型漁船的額外收入並確保處理方式符合歐盟水產品廢棄物管理規範。

為了推動農業自動化與精準化應用，加上近年來科技越趨於發達，許多研究者投入程式開發，以期結合農業發展，促進農業進步。美國伊利諾大學(University of Illinois)與全球變化聯合研究機構(Global Change Research Institute)發起大型計畫，開發了新工具來預測氣候變化對作物產量的影響。 　　該計畫並非第一個開發農業模型預測的計畫，但通過結合土地模型(Community Land Model；CLM)和農業生產系統模擬器(Agricultural Production Systems sIMulator；APSIM)的優越特性，測試以CLM-APSIM為代表的新型玉米生長模組的指標。以往的農業計算模組以不同時間的植株狀況為基礎，而氣候或地球環境模組則用於觀察與推測氣候改變；此技術結合兩者的優點，使其用於農業領域上能更符合當時的天氣狀態，讓生產預測性能得以提高。【延伸閱讀】新的模擬模型可更精準預測作物產量與氣候變遷對作物所帶來的影響 　　原始的CLM模組只有三階段的生命週期，但部分重要的發育階段(如開花期)，作物碰到的環境壓力狀況無法被模組完整預測。因此，團隊將具有12個階段的APSIM納入CLM，APSIM包含了植物、土壤pH值、水分管理、氮磷含量等全面性的管理，可用於精準預測作物的生產情況，幫助資源分配與管理者決策。此外，研究人員還在新模組中進行創新改善，增加了碳分布和糧食數量模擬分析，並對原有的垂直結構進行了改進。新的模組能更正確分析作物生長狀況並得到正確的產量結果，未來計畫將擴展於其他主要作物的模擬，如大豆和小麥，也可以用來調查農業生態系統和氣候系統之間的雙向影響。 　　所有工作均在伊利諾大學國家超級電腦應用中心(National Center for Supercomputing Applications；NCSA)的超級電腦Blue Waters上進行，相關研究結果發表於Agricultural and Forest Meteorology。

在植物生長期間，環境因子會影響植物的生理狀況，遇到影響生長或改變生理特性的逆境時，生物體會產生相應的反應以適應環境，而逆境來源主要可區分為病原造成的生物性壓力與環境(如乾旱、高鹽、高溫)導致的非生物性壓力，若持續時間越長所對植株造成的傷害越大。目前已知當植物受到非生物性逆境影響時，會產生一種由糖解或其他代謝反應產生的methylglyoxal信號分子，其在細胞內累積達一定量則具有毒性，會抑制細胞增殖與破壞粒線體原有功能，並可能降低植株抗逆境之效果。 　　以往研究大多僅確認某些基因是否能夠對應生理上多種非生物性抵抗壓力之研究，但在此次透過印度國家生物科學中心(National Centre of Biological Sciences；NCBS)和印度科學研究所(Indian Institute of Science；IISc)的合作研究下，發現了一個影響控制植物對生物和非生物壓力反應的關鍵基因- Heat shock protein 31(Hsp31)。Hsp31是廣泛存在於生物中的基因，保守性高且具有methylglyoxalase之功能，能轉換有毒之methylglyoxal成無毒D-lactate，同時減緩氧化壓力所造成的細胞凋亡影響，可通過單一基因的表達就有可能在植物體中對各種不同緊迫壓力下產生一定程度的抗性。【延伸閱讀】發現牛隻腸胃道微生物相組成與甲烷排放間的關聯將是農業永續利用的關鍵之一 　　現階段該項研究計畫仍處於菸草植物階段，並證實在菸草中的Hsp31大量表現確實可抑制酵母菌細胞內的methylglyoxal並進行解毒，將可幫助植株抵抗多種生物性與非生物性的逆境，與影響粒線體中的逆境相關基因表現，此項新的發現未來也許可用來開發能抵抗高溫、乾旱或易感病等具多重抗性品種，對於耐逆境品種之選育亟具有發展潛力。

植物寄主與病原菌於自然界中演化許久，彼此消長而達到動態平衡。若植物中的R基因蛋白能辨識病原的Avr基因，就可以引發植物的免疫反應，達到抵抗病原的效果，且此植物稱為抗病株。然而病菌的Avr基因也會經過變異與演化，使得植物原有之R基因無法辨識，病菌就能順利感染植株，形成植物病害。 　　造成小麥莖銹病(wheat stem rust)的病原菌為Puccinia graminis f. sp. tritici (Pgt)，其中的Ug99菌株遍部非洲與中東地區，對小麥田的破壞性極高，而與Ug99相關度不一的毒性株也引起小麥高密度種植地區的重視；最近更在歐洲發現新的毒性株，將有傳播到美洲地區的可能性。 　　澳洲悉尼大學(University of Sydney)，英國聯邦科學與工業研究組織（Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation；CSIRO），美國明尼蘇達大學(University of Minnesota)和美國農業部(United States Department of Agriculture；USDA)的研究人員為了瞭解小麥與銹病菌毒力的演化關係，探討了AvrSr50基因與Sr50基因的關聯。 　　Sr50對包含Ug99的所有小麥銹病菌株皆有抗性，為找出相應的AvrSr50基因與變異特性，研究人員收集了不同來源菌株的序列數據，確定了病原AvrSr50基因組中容易發生變異的區域，進而表現出對Sr50的抗性。此研究成果顯示了植物的免疫系統如何直接辨識特定的真菌蛋白質，並抵禦病原，相關技術也可以應用於預防與了解其他重要的植物病害的基因演化。【延伸閱讀】啟動RNA訊號防治害蟲 　　相關論文於Science發表，明尼蘇達大學植物病理學兼職教授Peter Dodds表示，到2050年時，發展中國家的小麥需求量預計將增長60％，光是經濟上就有巨大影響，若能妥善運用相關知識將有助於解決糧食安全方面的問題。

希臘優格源自於地中海地區，因蛋白質含量高、碳水化合物與鈉含量較低，故廣受消費者喜愛，而在其製造過程中所產生的水分及酸性乳清混合物之生物需氧量BOD與化學需氧量COD均高，需運至遠距離的大型廢水處理場，也導致大量的碳足跡產生。這些廢乳清內含物主要為乳糖、果糖和乳酸，傳統上除了丟棄或部分作為畜牧飼料添加劑外，會先大量蒐集並集中於發酵槽後進行微生物厭氧發酵，同時收集甲烷，但其甲烷生成效率通常不彰，因此在美國康乃爾大學(Cornell University)與德國圖賓根大學(University of Tübingen )研究人員共同合作下，開始研究如何適當利用這些廢乳清副產物，使其更能符合永續化理念，同時增加產業之附加價值。 　　在該項新的技術研發當中，研究人員將兩個開放式的微生物反應發酵槽串聯在一起，在第一個發酵槽中會先使用50°C與pH5.0的環境進行發酵酸化，將乳糖與果糖轉換成乳酸作為中間產物，轉換完畢後其中間產物再流到第二個發酵槽，並於30°C環境中持續轉換成碳鏈較長的中鏈羧酸(medium-chain carboxylic acids；MCCAs)，其中不須額外提供電子受體與昂貴的酵母萃取物於生物反應器系統中。而最終的發酵產物己酸（正己酸）和辛酸（正辛酸）可直接作為綠色抗菌劑或畜禽飼料添加物，若進一步加工則可使其轉換為生物燃料或其他化工產品之原料，成功使用微生物發酵技術轉換廢乳清為不同新用途之原料，同時降低環境汙染與提升資源利用性。【延伸閱讀】木質素加工再利用於燃料電池生產 　　目前已完成各項反應條件之確立，接下來將會持續進行雙發酵槽系統之優化，瞭解參與的微生物群性質，使其在符合經濟規模的方式下，擴大其生產能力以達到量產模式，以評估此方法的商業應用性，同時將調查該技術是否能運用於轉化其他廢棄物，減少食品製造產業的碳足跡排放與提高其他副產物的利用價值。

有鑑於致病菌對抗生素的抗藥性（antimicrobial resistance；AMR）日益嚴重，全球衛生領導人呼籲減少農業和人類醫療的抗生素使用。 　　諾丁漢大學(The University of Nottingham)的獸醫學院於Veterinary Record的報告中研究了英國特定乳牛場的整年度抗生素藥物使用狀況，其中取了358個農場場作為調查樣本，內含乳牛總數約為81,000頭，佔全國乳牛總數的7％。調查發現，大部分的抗生素為注射用，並且佔所有使用(或出售)給農場之抗生素總量的78％。此外，治療皮膚炎的牛足浴使用了大量的抗生素，是目前需要減少的目標。 　　近年來預防勝於治療的觀念逐漸興起，因此英國乳牛場的抗生素使用持續下降。為了協助評估抗生素使用狀況，研究人員開發了一種新的線上工具- AMU Calculator，能記錄每日用戶使用的藥品與抗生素，並將輸入數值從施用毫克/每公斤個體數量(population corrected unit；PCU)轉換成統一的固定劑量單位DDD(defined daily dose)或DCD(defined course dose)，幫助獸醫或農民紀錄長期藥物用量之趨勢與不同品種、年齡、性別等族群間的比較。【延伸閱讀】利用地理資訊系統整合日本全國土壤肥力資訊 　　此類新型監測工具可協助建立不同牲畜使用抗生素的基準與監測比較不同地區間藥物施用的情況，提升藥物利用的精準性，減緩抗藥性的產生。目前已有50位獸醫開始使用AMU Calculator，但要建立適用於全國的用藥基準還需要再收集更多資料，才能幫助農民和獸醫找出更有效的藥物治療方案。 　　此工具可於AHDB Dairy免費下載，網址如下：https://dairy.ahdb.org.uk/resources-library/technical-information/health-welfare/amu-calculator/#.WkGwFN-WaUk

人體對某些食物會產生不良反應，包含搔癢、腹瀉、水腫等輕重不一的自體免疫症狀，因此需嚴格避免接觸過敏原。然而考量現今社會採買食物與在外用餐狀況，欲完全避免問題食物非常困難。故哈佛醫學院與麻省總醫院合作，開發了鑰匙圈大小的簡易檢測器iEAT (integrated exogeneous antigen testing)，由袖珍型檢測器、電極片和一次性試劑盒等三個部分構成。其中檢測器可連接個人智慧型手機，可於現場檢測食物中的過敏原並上傳數據到雲端。 　　首先在試管中溶解一小塊食物，讓磁珠與過敏原結合，之後放一滴混合物在小電極片上並插入檢測器，10分鐘內iEAT可連通至用戶的智慧型手機，顯示過敏原是否存在與其濃度。此外，配合手機應用程式，用戶能夠編輯與儲存在不同的餐廳及包裝食物中檢測到的各種過敏原資訊；隨著程式中累積的資料量增加，會逐漸形成獨一無二的個人記錄，透過與他人的資訊分享，將可逐步篩選出較不引發過敏的餐廳或食物。【延伸閱讀】盈利預測系統可能可以協助降低印度農民因負債而導致自殺的狀況 　　該系統具有高靈敏度，可檢測出比美國聯邦標準低200倍的麩質濃度。除了協助消費者掌控個人的食品安全，該設備也可用於檢測標籤標示不清的食品，有助於醫生、食品行業和監管機構等加強食安管理。後續還能依需求調整設備以偵測其他過敏原或物質，幫助大腸桿菌或沙門氏菌等汙染物來源追蹤。 　　相關研究發表於2017年8月的ACS Nano

橡木萎凋病(Oak wilt)是一種不易察覺的侵入性真菌病害，依美國農業部林務局的資料顯示，東部21個州都有橡樹萎凋病菌，而明尼蘇達州在2007年至2016年期間已有超過26.6萬棵橡樹受到感染。明尼蘇達入侵植物和害蟲中心(Minnesota Invasive Terrestrial Plants and Pests Center；MITPPC)主任表示：橡樹萎凋病是明尼蘇達州植物的第二大侵入性威脅疾病，僅次於荷蘭榆樹病。 　　橡樹不僅是野生動物的重要棲息地，也是木頭、家具、建築、家畜飼料等自然來源。目前估計去除感染樹木的成本高達6,000萬美元，每棵樹約400至500美元，且尚未計入對相關經濟活動的影響。現今檢測橡木萎凋病需通過肉眼觀察，且在感染後兩到三週才可能產生病徵以供診斷，但田間的橡木枯萎症狀可能與乾旱影響或昆蟲傷害混淆；而利用實驗室技術檢測病原需耗六小時到兩週，每個樣本花費達60—120美元。 　　位於明尼蘇達州的食品、農業與自然資源科學學院（University of Minnesota College of Food, Agricultural and Natural Resource Sciences；CFANS）的助理教授Abdennour Abbas和他的團隊開發了新技術，提供了較為經濟快速的診斷方法，從感染樹木中取得木片浸入第一種溶液中以提取DNA，並與第二種金奈米粒子溶液混合後，使用手持式光學偵測計進行檢測。該技術可在採樣30分鐘內檢測到橡木萎凋病，且每個樣本少於5美元。此外，該團隊正積極優化便攜式系統，希望可在不將樣本送到實驗室的情況下，於現場進行早期疾病檢測。【延伸閱讀】野番茄的細菌性潰瘍病抵抗力對商業番茄產業具有重要意義 　　未來該項技術將可針對不同細菌或真菌性之病害尋找其致病因子，以拓展其在植物病害檢測之產業應用潛力。 　　相關研究發表於2017年Scientific Reports與Chemical communications

近年來因國際原油供需不穩定和價格持續上漲等因素影響，科學家積極研究使用糖質與澱粉類作物生產生質酒精(也可稱做生物乙醇)以作為汽油的替代燃料。而甜高粱由於栽種容易、生長期短、耐旱且含糖量高，可作為糖類與釀酒來源，故研究人員也認為其具有轉化成乙醇，做為生質燃料使用的潛力。 　　另根據美國農業部的數據顯示，高粱為世界第五大穀類作物，也是美國第三大穀類作物，且2014年時美國是世界上最大的高粱生產國家。高粱每年可於佛羅里達州栽種兩次，而無須大量的肥料和水，具有發展生質燃料的潛力，故佛羅里達大學食品與農業學研究所University of Florida, Institute of Food and Agricultural Sciences (UF/IFAS) 使用三種不同品種的甜高粱進行生質酒精的生產測試。【延伸閱讀】天然細菌將纖維素直接轉化為丁醇 　　高粱收成後會先送到位於佩里的工廠處理，其中莖部汁液富含糖分，可由酵母菌(Saccharomyces cerevisiae) 和大腸桿菌(Escherichia coli)直接發酵成乙醇；而殘渣則可另外加工做成糖類發酵的原料，經過酵素預處理及糖化後由大腸桿菌發酵得到乙醇。合併兩者計算，每英畝甜高粱能生產1,000加侖乙醇。

葡萄容易受到真菌感染造成嚴重病害，目前每年花費數百萬美元成本於化學藥劑或其他方式以控制病害。然而使用化學藥劑會造成土地及環境汙染，且長期使用化學藥劑造成許多真菌性病原已產生抗藥性。故目前轉而尋找較為環保的替代方式，以增進食品安全與減低環境負擔。 　　相較於一般栽種之葡萄，野生葡萄表面富含更多天然酵母菌，酵母是真菌的一種，可用於葡萄酒或其他酒類之發酵，也可與有害微生物產生競爭效應，或抑制有害微生物生長。然而到目前為止，研究人員還是無法找到與使用化學藥劑一樣有效的酵母。 　　義大利米蘭大學調查了一些野生酵母菌株限制病原真菌於果實生長的能力，在這項研究中，研究人員從喬治亞州、意大利、羅馬尼亞和西班牙的野生葡萄，以及意大利的葡萄園種植的葡萄中分離和鑑定酵母菌，並測試從野生或養殖葡萄皮中分離出來的酵母是否能夠抑制Botrytis cinerea、Aspergillus carbonarius與Penicillium expansum等三種常見的病原性真菌。研究人員發現許多酵母菌分泌的酵素可以分解病原真菌細胞壁，或是分泌如乙酸或硫化氫等可殺死病原真菌的揮發性物質。此外，抑制效果最好的20個菌株中有18個來自野生葡萄，表示野生環境中具有相當高的微生物利用之潛力。【延伸閱讀】開發具抑制斑衣蠟蟬潛力的兩種真菌防治方法 　　相關研究發表於Frontiers in Microbiology雜誌，未來將會使用這些酵母菌株進行田間試驗，若效果良好將期望可作為葡萄園抗真菌病害的選擇之一。

進行農場管理時，動物體重是日常健康監測的重要指標，但受到人力與時間限制，無法於短時間內重複進行個別動物的測量。故法國正努力研發更便宜、更方便的新型設備取代老式的秤重籠，以便進行這些例行性的動物體重測量。 　　在法國Romillé的IFIP實驗站與Advansee公司合作開發了一個原型裝置，該裝置由位於畜舍建築走廊的支架組成，其約長3公尺，寬1.80公尺，高1.80公尺，並於同一平面安裝5個Kinect相機，其安裝在中心處1個以及門廊角落4個，中心處的相機將會在最佳時刻控制所有相機同時進行拍攝，以完整地呈現動物影像，同時Kinect相機每秒可拍攝30張照片，並利用RX成像儀測量50頭豬（10-110公斤）的體積大小，且所有數據會傳送到電腦中進行計算，並將動物的體積轉化為體重。其目標是增加三維秤重之精確度，持續藉由改善演算法以減少體積估計值與實際測量結果之間的差距，以確切得知動物體重，因此目前正在嘗試將重量誤差縮小到5%內。【延伸閱讀】自動化3D攝影幫助及早發現豬咬尾 　　該計畫預計於2018年初結束，希望在優化3D測量準確性的同時也能降低成本，期望未來可幫助屠宰前的體重等級分類，或是結合動物身上的RFID(Radio Frequency Identification)晶片識別，並存檔於電腦之中進行其他應用，協助業者定期追蹤個別動物的重量變化與生長曲線。

核酸增幅可應用之範圍廣泛，早期從生物體中分離核酸需使用專門設備，經由專業人員與多種液體處理後才可用於分子診斷或是基因型分類等需求，這種複雜性限制了實驗室以外的核酸萃取技術。澳洲的昆士蘭大學已開發出一種快速萃取生物體中核酸的試紙技術，可用於偏遠地區或實驗室以外的環境，加速解決開發中國家與已開發國家的農業、健康與環境問題。        團隊使用特殊的纖維素濾紙(cellulose-based filter paper)作為結合核酸的基底，經過短暫洗滌後能去除汙染物並保有足量的核酸作為擴增之用，且過程只需要30秒，優於傳統的試劑萃取法。目前可成功應用於植物葉片、血液和唾液中的核酸萃取，期待未來還可以結合恆溫擴增技術(isothermal amplification)與核酸可視化技術組成便攜型設備，於樣本取得時即時偵測受感染的動植物與病原性細菌與病毒，減少環境風險，並降低成本、設備限制和技術門檻，使分子診斷技術普及化。

每年家禽業約產生600噸羽毛副產物，若能將其再利用可增加收益並減少環境汙染。其中一種再利用方式是作為飼料添加劑使用，由於羽毛主成分為蛋白質，添加於動物飼料中可補充所需蛋白質並降低飼料成本。但羽毛所含蛋白質中80-90%為角蛋白，角蛋白含有大量雙硫鍵與疏水性，不易被一般的蛋白質水解酵素分解；為了能讓羽毛中的蛋白可被添加到飼料中使用，需要先用化學或物理方式促進角蛋白水解。目前的處理方式是利用高溫蒸氣與化學處理，使得羽毛較容易被分解，但成本昂貴且會耗損部分必需胺基酸，因此巴西研究了利用微生物改善雞羽毛水解產物的技術，並對其所做的副產品作為飼料進行評估。 　　本研究的目的是使用枯草芽孢桿菌(Bacillus subtilis AMR)幫助雞羽毛分解，並評估該分解產物與擠壓生產之玉米粉混合物作為飼料的有效性。其中一組試驗為添加B. subtilis AMR到含有0.1g 酵母萃取物的100mL羽毛培養基，並且測試了數種緩衝液，包含檸檬酸緩衝液、磷酸緩衝液與甘胺酸緩衝液，將混和物培養8天；另外一組試驗為混和羽毛與磷酸緩衝液6天，另額外添加葡萄糖、蔗糖、玉米漿、酪蛋白與酵母萃取物，此兩組試驗每天進行發酵混和物樣本分析，檢查微生物生長、羽毛狀況、角蛋白分解活性與可溶性蛋白質含量。之後再添加B. subtilis AMR到1L的羽毛培養基中培養6天，使羽毛水解，再混和1公斤玉米粉與260毫升的水解羽毛擠出成形。【延伸閱讀】提升白鮭廢棄物利用價值的新加工系統 　　實驗發現在pH 8.0的環境下酵素活性和可溶性蛋白質的產量最高，而在羽毛培養基中加入蔗糖（0.5g / L）可使B. subtilis AMR的角蛋白溶解活性增加了1.3倍，是最佳的添加物。此外分析擠出物的物理與化學性質，顯示加入分解後的羽毛提高了灰分和總氮含量，並且可檢測到所有必需氨基酸，表示發酵過的羽毛蛋白質被分解成較小的分子，能促進生物利用度，而這些結果皆顯示此類羽毛水解產物具有作為動物飼料補充劑的潛在用途。