識別空氣中致病真菌DNA 提前檢測農作物病害感染情形
2024/09/22 @國際
摘要
透過識別空氣中致病真菌DNA，提前檢測農作物病害感染情形，協助農民及早制定病害防治對策。
示意圖
近年全球每年約有40%的農作物因病蟲害而損失，農民們面臨高達數千億英鎊的經濟損失。由於現代農業上多數農民採取大規模單一作物種植，雖然提高農業效率，卻加劇了病害風險，特別是真菌感染，如稈銹病(stem rust)或斑枯病(spot bloth)，氣候變遷也導致真菌感染風險漸增，造成嚴重農作物損害。
在過去，農民依賴大量的農藥管控病蟲害的發生，但這些化學物質不僅對環境有害，對人體也會帶來健康上巨大的影響，單純增加農藥的使用並非長久之計，可能會使真菌產生抗藥性，且在許多狀況下也無法有效防止感染，許多植物疾病只有在症狀明顯時才會被發現，卻為時已晚，難以遏止損害產生。
為了解決這些問題，英國倫敦自然史博物館(Natural History Museum)與生物科學研究機構厄爾勒姆研究所(Earlham Institute)研究人員研發一項新技術-AirSeq，可藉由一系列過濾器大量吸入空氣，將空氣微粒吸入收集液中，然後將液體濃縮並用於DNA萃取和定序，以識別其中漂浮的致病真菌DNA，提前檢測農作物感染的新技術，用以幫助農民在病害爆發前做出妥善的對策，減少化學藥劑的使用。
透過這項技術的開發，提供了一項嶄新的農業病害解決方法，該技術最初旨在研究真菌孢子在田間的移動，後來逐漸發展為透過空氣中的DNA進行病害的主動監測，不僅幫助農民提早識別潛在的病害威脅，減少對環境有害的化學藥品依賴，也提供全球糧食安全一層新的保障。【延伸閱讀】- 環境友善新技術-噴灑非病原性鐮孢菌屬於水稻花以防禦真菌感染
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