美國農業研究局(USDA-ARS)與內布拉斯加大學(University of Nebraska)近期研究發現，在美國西部平原地區，合理安排穩定的牲畜放牧不僅是一種具經濟效益的一種管理雜草的方法，也有研究指出可不僅只是依據年度時間進行規劃，更可將放牧時間與雜草生長週期同步。

       研究團隊在持續四年的觀察期間，在科羅拉多州和懷俄明州的草原四處進行數據收集。研究發現，春季最佳放牧時間約38天，具體時間會因地點及年份有些變化，而早雀麥(Cheatgrass，Bromus tectorum )是一種原產於歐亞大陸的一年生草本植物，是美國西部目前最具問題的入侵物種之一，它乾燥易燃，時常導致草原上更頻繁且廣泛的野火。而後發現，牛隻對早雀麥的採食行為具有高度可預測性的時機，研究人員以此追蹤、紀錄早雀麥與當地原生植物的生長情形，包含植株高度、開花階段、牧草品質及生物量等數據，即可有效安排放牧時間。且在乾旱時如春季放牧等特定條件下，甚至可能促進牛隻體重增加，而某些特定年份的情況，合理安排放牧優先順序更甚為重要。

       這項近期研究為西部平原的牧場主人提供了一個兼具實用性和經濟效益的雜草管理方案，實現了雜草管理與畜牧生產兩方面的雙贏，為解決雜草問題提供一個環保且永續的解決方案，對於推動現代畜牧業的永續發展具有相當重要意義。【延伸閱讀】-使用聚己內酯奈米除草劑進行雜草治理的新進展