利用香蕉製成環保包裝新技術

摘要

澳洲新南威爾士大學研究團隊開發出可將香蕉園副產物轉化為具有回收價值、可生物降解的食品包裝材料，目前研究團隊正找尋合適的合作夥伴，研究如何將新包材擴大生產規模與降低生產價格。

　　香蕉是在全世界相當受歡迎的熱帶水果，但在採收後就需全株砍除，讓其他吸芽繼續生長或重新種植。對於香蕉種植產業而言，可產生經濟價值的水果僅占12%，剩下來的有機質副產物則在收穫後遭到丟棄。澳洲新南威爾士大學(The University of New South Wales，又稱UNSW Sydney)的研究人員則開發一種新方法，可以將香蕉園的副產物轉化為可生物降解且可回收利用的包裝材料。【延伸閱讀】從水產加工廢水中回收養分新技術

　　研究人員利用雪梨皇家植物園種植的香蕉假莖作為原料，假莖中大約有90%是水分，因此乾燥後的固形物會只剩下約10%，將其切碎並乾燥後研磨成粉末，再經過鹼性溶液處理後萃取纖維素，經過處理後的材料可形成類似於烘焙紙的薄膜。此外，經過測試，薄膜放在土壤中六個月後可被分解，且對細胞無毒，未來或許可依據用途製作成不同厚度，例如購物袋或承裝食物的托盤；而實驗室也針對此材料對其進行三次循環利用，而不會改變其屬性。

　　由於纖維素是構成植物細胞壁的成分之一，基本上可以從任何植物中取得，而香蕉屬於一年生植物，每年都會產出大量的有機副產物，若是能充分利用這些奈米纖維素作為食品包裝材料，將更能幫助產業永續發展，且符合資源循環利用的目標。而包裝公司若是了解材料容易取得的程度，或許將更願意嘗試這種材料。現階段團隊真正想要的是尋找適合的合作夥伴，幫助研究如何擴大生產規模及降低生產價格。

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