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無論是家庭園藝愛好者或商業農民，可能都熟悉覆蓋膜，用於鋪設在土壤上以保護幼苗並促進作物生長的塑膠薄膜，然而，如同許多其他塑膠材料，這些薄膜可能釋放有害的塑膠微粒，且不具任何驅蟲能力，因此，研究團隊研發出一種利用香茅油進行天然驅蟲的替代性可生物分解覆蓋膜。
研究顯示，使用可生物分解材料保護作物，既能減少農藥使用，也能降低塑膠污染，實現更接近更安全、更永續的農業操作方式。傳統的覆蓋膜通常由聚乙烯塑膠製成，造成這些薄膜難以回收，且可能釋放對土壤生物造成負面影響的微塑膠。目前來自美國化學學會的科學家正利用植物基聚合物(如醋酸纖維素)開發可生物分解覆蓋膜，希望可藉由加入如香茅油類型的驅蟲劑對薄膜進行改良，研發出一種強韌的香茅油浸潤薄膜，並研究該薄膜如何保護草莓植株免受常見害蟲——銀葉粉蝨(Bemisia tabaci)的侵害。
研究人員製作了不同香茅油濃度的薄膜，發現香茅油不會降低薄膜的強度或彈性，但新薄膜的保濕效果會不如傳統塑膠薄膜，而為模擬實際使用情境，研究人員用不同薄膜覆蓋草莓植株的土壤，並用捕蟲網包裹，然後在網內釋放約25隻粉蝨，這項設置在未受保護的對照組植株及使用聚乙烯薄膜保護的植株上重複進行，研究團隊發現，七天後害蟲在使用含香茅油薄膜保護的植株上產下約6顆卵，遠少於使用傳統塑膠薄膜或完全無土壤保護的植株所產下的30多顆卵。
研究人員表示，這項研究發現代表在病蟲害防治上朝向更環保的保護方式邁進了一步。這種可生物分解且具驅蟲功能的覆蓋膜，無需使用塑膠或對環境有害的農藥，不僅能減少農業塑膠廢棄物，也降低農民對化學農藥的依賴，為永續農業提供了創新解決方案，儘管新薄膜在保濕性能上仍有改善空間，但其在害蟲防治方面的顯著成效，顯示了植物基材料在農業應用上的巨大潛力，為未來開發更多環境友善的農業資材開啟新的可能性。
傳統覆蓋膜多由聚乙烯塑膠製成，難以回收，且可能在使用與降解過程中釋放對土壤生物造成負面影響的微塑膠。此外，這類塑膠薄膜本身不具任何驅蟲能力。研究指出，改用可生物分解材料作為覆蓋膜，有助於減少農藥使用並降低塑膠污染，使農業操作朝向更安全與更永續的方向發展。
研究團隊利用植物基聚合物（如醋酸纖維素）開發可生物分解覆蓋膜，並加入不同濃度的香茅油作為天然驅蟲劑。實驗結果顯示，香茅油的加入不會降低薄膜的強度或彈性，但其保濕效果不如傳統塑膠薄膜。為模擬實際使用情境，研究人員以不同薄膜覆蓋草莓植株土壤，並在網內釋放銀葉粉蝨進行比較測試。
研究發現，使用含香茅油的可生物分解覆蓋膜保護的草莓植株，在七天內僅觀察到約 6 顆銀葉粉蝨卵，明顯少於使用傳統聚乙烯塑膠薄膜或未覆蓋土壤的植株，後兩者的產卵數皆超過 30 顆。這顯示該薄膜在害蟲防治上具有顯著效果，有潛力降低農民對化學農藥的依賴，並為永續農業提供具環境友善性的創新資材。
