肉的終結，不可能與可能
2020/07/13
示意圖
不可能的食物（Impossible Foods，後續翻譯為「不可能公司」）可能是世界上最有野心的公司了，該公司的CEO曾說過：「人們想知道植物肉產業與肉產業究竟如何？這將是20年以來的肉品產業，當人們往回看：『哇！我們曾經吃過動物肉？』」這就是不可能公司的遠大目標—2035年應用全球食品生產技術替代肉品，同時也表示要併吞目前價值1.2萬億美元的畜牧產業，許多人討論著這個議題：「這就是人造肉」、「這應該是世界上最真實的假漢堡」。但在不可能公司佔領全球食品界之前，他們必須先克服現有與潛在市場競爭對手，並保有新市場，讓不可能公司的食品變成無所不在的主食供應來源。隨著Covid-19的影響徹底顛覆現有食品市場的規律，這也許是個讓不可能公司的新產品變成主流的機會。
不可能公司成立於2011年，公司CEO Pat Brown是名化學家，他意識到一個問題：「是什麼讓肉嚐起來鮮美？」有些人因為他想完全替代畜牧業的理念而支持他，他認為使用動物肉是最具破壞性的技術，為此避免遭遇災難性氣候變遷，需要找到更好的方法去生產肉類。
您可能聽說過牛的消化系統瘤胃會產生大量溫室氣體，事實上，粗估畜牧業在所有的溫室氣體排放中佔了15%，而不可能公司宣稱他能夠減少畜牧業89%的溫室氣體排放量、87%的用水量以及96%的土地使用面積，不過，關鍵仍在於可以吸引人願意買單，而這就是公司的秘密成分所在：血紅素（Heme）帶有含鐵的血味道，如同紅肉般的味道，因此血紅素是個爭議所在，這也是讓不可能公司變得與眾不同的因素所在，許多消費群體以及反對不可能公司的反基改組織抗議使用血紅素，因為血紅素的安全性相關研究目前成果不多，但美國食品藥物管理局（U.S. Food and Drug Administration, FDA）已經批准，而不可能公司也論及產品具有安全性，且沒有證據可證實對人體有害。有些評論家也公開輿論，挑戰論及不可能公司的產品優於傳統肉品的話題，指出不可能公司的漢堡脂肪、鈉、卡路里等營養成分比一般牛肉漢堡還低；也有人論述這些不可能公司所出品的漢堡對於環境發展邁入正向，但不一定也讓人體更健康。
不可能公司的漢堡於2016年首度亮相，於某種程度上，高端的知名美食餐廳都能看到不可能漢堡的蹤跡，但消費者對這個漢堡發出不同的聲音與意見，支持與反對都有，但具有話題性的討論就是一種極佳的免費宣傳廣告，也讓不可能公司將產品進駐於主要連鎖店White Castle，而在2019年更於美國超過7,000家的漢堡王推出不可能的漢堡。迄今，不可能公司已經集資超過10億美元，每季的銀行融資也對公司進行營運評估，公司的市值約莫40億美元。不可能公司目前面臨著一些艱鉅的挑戰，由於植物蛋白質公司的快速發展，而來自植物的肉質漢堡強調非基因改造食品，但有些人持著相反意見，直指自植物體進行基因編輯更有助於原物料可做出外觀、氣味、口感更相似於動物肉漢堡，即便如此，不可能公司於2019年仍積極布局，Pat Brown更聲明同業能與他們擁有共同的使命—關心現有以動物為基礎的行業競爭對手。
而真正的肉品市場並非美國，而是在全世界肉品消耗近27%的中國，中國的素食是華人食之文化的一部分，而全球肉類的替代品仍是一個懸而未解的問題，他們的消費者對於植物性肉感到興奮，但是否能改變中國前景，目前尚未知曉。而全世界以豬肉作為植物肉替代品標的是最為廣泛的市場，消耗的肉類佔全球肉類總消耗量40%，倘若真的要實現豬肉替代的植物肉，都需要再進行評估。
現今，人們越來越擔心糧食供給的議題，商品的供應有限，而價格也不斷上揚，Covid-19的影響下使得肉的供需量、價格讓類似不可能公司的產業帶來新契機，植物肉的銷售量增長，不可能公司的植物肉產品從連鎖餐飲業進入了Kroger超市之類的零售市場，未來將如何持續發展下去，未來的我們是否餐桌上都是佈滿植物性肉品，多種口味、多種選項任您挑選，您願意放棄傳統畜牧產業的肉品，轉而將植物性肉品當作主食嗎？
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