葉黃素及玉米黃素是膳食中的類胡蘿蔔素，這類化合物主要存在於蔬菜和水果中，其中綠葉蔬菜為特別豐富的來源。這些化合物可以穿越血腦屏障，有助於減少氧化壓力、發炎，有助於減緩認知衰退，並累積在人的視網膜黃斑區域，這些累積的化合物被稱為黃斑色素。開心果是一種富含大量葉黃素和玉米黃素的堅果，其提供了健康的單不飽和及多不飽和脂肪，這使開心果成為葉黃素的高度生物可利用性來源。

　　美國塔夫茲大學及塔夫茲醫學中心(Tufts University and Tufts Medical Center)的研究人員發現，連續食用12週2盎司的開心果，可顯著提高健康之中老年人群的黃斑部色素密度；開心果提供的健康脂肪可能使來自開心果的葉黃素更容易被人體吸收，讓參與者每日的葉黃素攝入量翻倍，顯著提升其血漿葉黃素濃度。

　　開心果不僅是一個健康的食物，特別是在老化過程中，可能對眼睛及大腦健康提供長期的益處；較高的葉黃素濃度與更好的認知表現相關，包括記憶力及處理速度等，使開心果成為有助於支持整體健康老化飲食的寶貴食品。
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