蜜蜂如何協助加拿大更全面的監測環境汙染
2024/11/29 @國際
摘要
藉由遍布全國的蜂箱，能夠更全面且即時的監測環境汙染物如重金屬，是一個極具潛力且效益佳的方式。
示意圖
加拿大有 13,000 多名養蜂人，近100萬個蜂箱分佈在各個地區，當蜜蜂覓食時，會從附近的花朵中收集花蜜、花粉和水，藉此追溯花朵生長地土壤和水中微量化學物質的含量，同時，飛行過程會吸附上空氣及環境中的灰塵及微小顆粒，包括來自人類活動（如燃燒化石燃料或工業污染）的金屬微粒，並帶回巢穴中。蜂箱中的蜂蜜是蜜蜂在約3公里區域內收集的所有東西的混合物，藉由了解、分析蜂蜜的成分，能使我們更瞭解環境汙染物的即時資訊。
加拿大達爾豪斯大學(Dalhousie University)和英國曼徹斯特大學(University of Manchester)研究團隊，將英國曼徹斯特地區分為城市、工業、住宅和農業分區等，在同個季節內收集各地的蜂蜜樣品並測量金屬濃度含量，結果顯示，該地區平均砷和鎘濃度高於全球平均、鎘和鉛濃度也高於世界衛生組織和聯合國糧食及農業組織指標，這些超標的金屬濃度，反映了該地重工業歷史，也揭示了當前人類活動的污染模式。此外，以此做為基準值，有助於未來監測環境中金屬濃度的長期趨勢和變化。
加拿大目前的污染監測和報告成本高昂，且著重在空氣污染監測，工業設施排放的汙染物，則由該產業自行發表相關數據報告，但報告因低報污染物或缺乏與污染毒性相關的資訊受到詬病。研究顯示，蜂蜜可能正是有成本效益的監測工具。目前溫哥華的研究人員已開始著手研究，測量市中心周圍蜂蜜中的鉛和鎘等金屬含量，結果顯示遠低於鉛等重金屬的全球平均。儘管結果顯示蜂蜜可安全食用，仍然發現附近工業或人口稠密地區樣品中的金屬含量較高。
加拿大有近 300 個空氣污染監測點，但有近 100 萬個蜂箱提供更大的全國覆蓋範圍，是尚未開發的重要資源，對於衡量加拿大有害金屬和其他污染物的長期趨勢至關重要。【延伸閱讀】-土壤與植物用奈米砷光感知器
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