新型甜味劑Brazzein的生產突破

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Brazzein是一種帶有甜味的蛋白質，甜度是蔗糖的2,000倍，卡洛里更低；然而從果實中純化Brazzein所耗費的成本較高，嘗試使用細菌發酵工程進行Brazzein的生產，以求在短時間內獲得大量產物並同時降低成本。

　　Brazzein是一種帶有甜味的蛋白質，最早於1994年從非洲野生植物Pentadiplandra brazzeana Baillon(也可稱為oubli)的果實分離純化而得的天然化合物，甜度是蔗糖的2,000倍，不但味道與蔗糖相似，且卡洛里更低。由於其結構中帶有四個雙硫鍵(disulfide bridges)，因此比起一般的甜味劑，在高溫、酸或鹼環境中仍具有高度穩定性，適合用在烘培等加工過程，這些特性也引起甜味劑市場極大的興趣；然而從果實中純化Brazzein所耗費的成本較高，且oubli為野生植物，使用上須考量生物多樣性相關規範，故不適合於直接於商業化市場中使用。

　　為了強化這種甜味蛋白於食品或藥物中的應用性，研究人員嘗試使用細菌發酵工程進行Brazzein的生產，以求在短時間內獲得大量產物並同時降低成本；然而細菌屬於原核生物，故轉譯蛋白後的修飾功能與植物並不相同，若是蛋白質摺疊方式錯誤，所得出的產物將無法使用。芬蘭的奧盧大學(University of Oulu)開發了CyDisCoTM技術，將哺乳動物細胞的部分特性帶到細菌當中，使得細菌能夠產生正確雙硫鍵，幫助商業化生產Brazzein。【延伸閱讀】應用微生物技術進行豆渣再利用與新功能開發

　　目前CyDisCoTM技術已經取得專利，正在由芬蘭商業銀行資助的TUTLI項目中進行研究，以進行生產程序上的優化與提升蛋白分離的安全性，若後續生產具有商業上的可行性，將有助於拓展新型食品甜味劑市場。

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